BINGEN / GOLDENDALE — La Red de Ejecución de Delitos Financieros (FinCEN) publicó recientemente un análisis basado en informes de la Ley de Secreto Bancario que indica que en un período de un año, de 2022 a 2023, las instituciones financieras informaron aproximadamente 27 mil millones de dólares en actividades sospechosas relacionadas con la explotación financiera de personas mayores. El artículo del 18 de abril de 2024 del American Bankers Association (ABA) Diario Bancario señaló que el 80% de todas las actividades sospechosas reportadas por los bancos involucraban estafas a personas mayores.
El Día de Concientización sobre el Abuso de Personas Mayores se reconoce anualmente en todo el mundo el 15 de junio, llamando la atención sobre los problemas que afectan a esta población vulnerable. La explotación financiera es una de las muchas preocupaciones que rodean el abuso de personas mayores. Otros tipos comunes incluyen abuso físico, negligencia y abandono.
En los últimos años, la explotación financiera ha llamado mucho la atención a medida que los estafadores se dirigen a la población de edad avanzada con estafas telefónicas e informáticas que incluyen el uso de estrategias de miedo, promesas de inversión, estafas del IRS y muchas otras tácticas. El día de concientización es un recordatorio importante del papel crucial que desempeñan las familias y las comunidades para ayudar a proteger a las personas mayores contra el abuso físico, emocional y financiero.
La explotación financiera de personas mayores es ilegal y se considera el uso no autorizado o inadecuado de los fondos, propiedades o bienes de una persona mayor. Este delito común despoja a muchas personas mayores de los bienes que tanto les costó ganar durante toda su vida. Los perpetradores no sólo son extraños sino que también pueden ser familiares, amigos, vecinos o cuidadores.
Estafas de soporte técnico informático, en las que un estafador le dice que su computadora tiene un problema y quiere que pague por servicios de soporte para solucionarlo.
La estafa de los abuelos, en la que quien llama se hace pasar por un nieto u otro familiar en apuros.
Es importante estar atento a las señales de alerta para evitar que un ser querido se vea agobiado por la explotación financiera. La página web de la Asociación Estadounidense de Banqueros comparte los siguientes consejos para ayudar a prevenir la explotación financiera:
Destruya recibos, extractos bancarios y ofertas de tarjetas de crédito no utilizadas antes de tirarlos.
Guarde bajo llave su chequera, extractos de cuenta y otra información confidencial cuando haya otras personas en su casa.
Revise periódicamente su informe crediticio. Nunca proporcione información personal, incluido el número de seguro social, el número de cuenta u otra información financiera, a nadie por teléfono a menos que usted haya iniciado la llamada y confíe en la otra parte.
Nunca pague tarifas ni impuestos para cobrar “ganancias” de sorteos o loterías.
Nunca se apresure a tomar una decisión financiera. Solicite detalles por escrito y obtenga una segunda opinión.
Consulte con un asesor financiero o un abogado antes de firmar cualquier documento que no comprenda.
Conozca a su banquero y establezca una relación con las personas que manejan sus finanzas. Pueden buscar cualquier actividad sospechosa relacionada con su cuenta.
Verifique referencias y credenciales antes de contratar a alguien. No permita que los trabajadores tengan acceso a información sobre sus finanzas.
Pague con tarjetas de crédito en lugar de efectivo para mantener un rastro de papel.
Tienes derecho a no ser amenazado ni intimidado. Si cree que alguien cercano a usted está tratando de tomar el control de sus finanzas, llame a los Servicios de Protección para Adultos locales y dígaselo a alguien de su banco.
Confía en tus instintos. Los explotadores suelen ser muy hábiles. Pueden ser encantadores y contundentes en sus esfuerzos por convencerlo de que abandone el control de sus finanzas. No se deje engañar: si algo no le parece bien, puede que no esté bien. Si suena demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea.
Si usted o alguien que conoce sufre algún tipo de abuso contra personas mayores, no dude en presentar una denuncia a la línea de admisión de los Servicios de Protección de Adultos del Estado de Washington al 1-877-734-6277 o llamar a la Línea Directa Nacional contra el Fraude de Personas Mayores al 833–372–8311.
Para comunicarse con un defensor local, comuníquese con Programs for Peaceful Living al 509-493-2662 o visite http://wagap.org para obtener más información sobre la asistencia disponible en todo el condado de Klickitat para apoyar a las personas mayores y a las poblaciones vulnerables.
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