La pasión por ayudar a los demás y ver el trabajo que cambia vidas realizado tanto en el sector de la salud pública como en el sector sin fines de lucro guio la trayectoria profesional de la recientemente jubilada Directora del Distrito de Salud Pública del Norte Central, Shellie Campbell.
Shellie Campbell, Director, North Central Public Health District
Ella renunció oficialmente el 31 de mayo de la agencia que brinda servicios de salud pública en los condados de Wasco y Sherman, pero permanecerá un poco más a tiempo parcial hasta que se cubra el puesto.
Recientemente, Campbell reflexionó sobre su carrera.
Había trabajado en el sector privado, pero descubrió que se sentía atraída por el ámbito de la salud pública y las organizaciones sin fines de lucro. “Para mí, fue muy gratificante y me trajo mucha alegría, y destacó algunas pasiones por ayudar a los demás, especialmente cuando se trata de familias y niños”. Ha trabajado en salud pública a nivel local y estatal.
En Arizona, dirigió una coalición juvenil contra el tabaco llamada KYCBUTT (Coalición Juvenil Kingman contra el uso de tabaco en adolescente). "El solo hecho de ver cómo los jóvenes pueden cobrar vida cuando se les da la oportunidad de trabajar en algo que puede cambiar vidas fue muy gratificante para mí".
Posteriormente, trabajó en el KIDS Center, que se centraba en la prevención del abuso infantil y ofrecía asesoramiento y entrevistas forenses a las víctimas de abuso infantil. "El trabajo que estaba haciendo era ayudar a los niños a recuperarse del abuso y educar e informar a las personas sobre cómo cada persona puede prevenir esto, si cuenta con la información y la voz adecuadas".
Al unirse a la salud pública, vio cómo las iniciativas y políticas pueden salvar vidas. “Como el aumento del costo del tabaco y el impacto que eso tiene en los jóvenes que no consumen tabaco”, dijo.
Otro es el acceso a métodos anticonceptivos que ayudan a reducir los embarazos no deseados. "Las iniciativas en las que se centra la salud pública tienen resultados positivos".
Cuando su familia se mudó al área del Gorge, la contrataron como coordinadora de prevención del tabaquismo, un puesto que encajaba perfectamente con su pasión por el trabajo de extensión y prevención. Fue ascendida a supervisora del programa clínico y luego, en 2020, fue nombrada directora.
“¿Cómo fue asumir el cargo de director durante la primera pandemia en 100 años? Desafiante es una forma suave de decirlo”, dijo Campbell sobre la pandemia de COVID-19. “Fue abrumador en muchos sentidos porque todos aprendíamos a medida que avanzábamos, día a día”.
Pero todos intervinieron para ayudar, incluidas empresas, proveedores de atención médica, gobiernos locales, la junta de salud del NCPHD y otros socios comunitarios y, especialmente, miembros del personal del NCPHD. “Fue un momento muy extraño, pero estábamos todos juntos en esto. Aunque a veces hubo resistencia, seguimos confiando en los datos y la ciencia para ayudarnos a tomar decisiones”, dijo.
El papel del NCPHD incluyó investigaciones de casos, clínicas de vacunación masiva, pruebas masivas y distribución masiva de suministros para los residentes locales y los trabajadores agrícolas migrantes y estacionales que son esenciales para la comunidad y desempeñan un papel económico importante.
Campbell vio el enorme costo que la respuesta a la pandemia tuvo para el personal del NCPHD. Entonces, mientras el personal continuaba con su trabajo habitual (inspeccionar restaurantes, realizar visitas de enfermeras a domicilio, brindar servicios de inmunización y salud reproductiva, ejecutar un programa de nutrición infantil), Campbell también tomó medidas para cuidar el bienestar del personal.
Eso incluyó una encuesta salarial, capacitación, contratación de personal nuevo, enfoque en el bienestar físico y mental y completar un plan estratégico para garantizar que los objetivos estén alineados con la misión del NCPHD.
"Esas son las metas que quería lograr durante el año pasado, así que siento que puedo retirarme y seguir adelante y tener una buena base para que alguien más intervenga y lidere la organización y aporte nuevas ideas y oportunidades", dijo.
En el horizonte, el distrito de salud ha comenzado el trabajo de reubicarse potencialmente en nuevas oficinas, ya que el condado de Wasco podría vender los edificios que albergan al NCPHD en The Dalles. También es clave continuar educando a la Legislatura sobre el valor de los niveles continuos de financiación de la salud pública, para trabajar en los programas fundamentales de salud pública que mantienen a nuestras comunidades sanas y seguras; áreas como prevención del tabaquismo, salud reproductiva, salud ambiental, acceso a atención clínica, WIC y preparación para emergencias de salud pública, solo por nombrar algunas.
Cuando me jubile, espero “reducir el ritmo un poco, viajar más, pasar un tiempo disfrutando del Columbia Gorge y pasar tiempo con mi familia. Tenemos dos hijos, ambos casados, una hija (que se casa), una nieta y otro en camino”.
"¡Estoy emocionado de pasar a mi próximo capítulo!" ella dijo. “Estoy agradecido por la oportunidad de trabajar en salud pública y especialmente aquí en Wasco y el condado de Sherman. Somos afortunados de contar con personal apasionado y dedicado”.
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