MCCAC y WAGAP ven retrasos en servicios debido al cierre del gobierno federal

Ambas agencias dependen del dinero federal para ofrecer programas locales que apoyan a personas y familias que están pasando por momentos difíciles. Estos servicios incluyen ayuda con alimentos, apoyo para pagar la energía, vivienda, refugio de emergencia y más. Con el cierre del gobierno, muchos de estos programas tendrán que pausarse por un tiempo desconocido mientras esperamos nuevos contratos para poder seguir ofreciendo servicios.

—Sabemos que este es un momento muy preocupante para nuestra comunidad. Muchas personas y familias en todo el Gorge dependen de nuestros programas, y los fondos federales son parte esencial del trabajo de MCCAC y WAGAP. Nuestras agencias han sido una parte confiable de esta comunidad por más de 60 años, pero debido al cierre del gobierno, no tendremos otra opción más que empezar a reducir servicios mientras enfrentamos retrasos en la llegada de los fondos— dijo

Leslie Naramore, Directora Ejecutiva de MCCAC. —Cuando el financiamiento federal se retrasa, no solo se detienen los programas. También significa comidas que no se reciben, hogares que se quedan fríos y familias que se acercan más a una crisis. Nuestra comunidad no puede permitirse eso— añadió Jennifer Pauletto, Directora Ejecutiva de WAGAP.

Programas más afectados

En particular, el Community Services Block Grant (CSBG) es fundamental para el funcionamiento de MCCAC y WAGAP. El CSBG es un programa federal único que permite flexibilidad y decisiones locales para prevenir la pobreza y responder a las necesidades de la comunidad. Este fondo brinda apoyo básico para que ambas agencias puedan operar y ofrecer una variedad de otros programas, incluyendo:

● LIHEAP – Ayuda para pagar costos de energía (calefacción y aire acondicionado).

● Para WAGAP: Programas de nutrición y el Centro comunitario juvenil (Community Youth Center).

● Para MCCAC: Programas de vivienda y Ayuda de servicios públicos.

Cómo afecta a la comunidad

A medida que las temperaturas bajan en todo el Gorge, muchas familias y personas mayores ya están batallando para mantener sus casas calientes y pagar sus facturas de energía. Sin el financiamiento de LIHEAP, cientos de hogares podrían quedarse sin esta ayuda esencial para la calefacción, poniendo en riesgo a los residentes más vulnerables — especialmente a los niños, los adultos mayores y las personas con problemas de salud.

En 2024, este programa ayudó a:

● 827 hogares en los condados de Klickitat y Skamania

● 1,068 hogares en los condados de Wasco, Hood River y Sherman

Si el contrato actual llega a su fin, los equipos de MCCAC y WAGAP no podrán apoyar a las familias que necesiten ayuda durante este otoño e invierno. Los programas tendrán que pausarse justo cuando la comunidad más los necesita.

¿Por qué tardan los fondos en llegar?

Según el National Community Action Partnership (NCAP), cuando el Congreso finalmente aprueba un paquete de financiamiento y el gobierno vuelve a operar, el dinero de subvenciones y contratos no llega de inmediato. Hay varios pasos antes de que los fondos lleguen a los estados y a los programas locales — incluyendo la asignación de fondos por parte de la Oficina de administración y presupuesto (OMB), la distribución, la autorización y la firma de contratos.

En el caso de fondos que pasan por los estados (como CSBG), cada estado también tiene que procesar sus propios acuerdos con las agencias locales antes de que se pueda facturar o usar el dinero. Este proceso depende de los tiempos internos y los procedimientos de cada estado, lo que puede causar retrasos aún más largos.

Qué están pidiendo MCCAC y WAGAP

MCCAC y WAGAP se han unido a NCAP y a muchas agencias de Community Action en todo el país para pedir al Congreso y al Presidente que aceleren los contratos y apoyen al personal encargado de administrar los fondos del CSBG.

Cómo mantenerse informado o apoyar

Las agencias compartirán actualizaciones sobre servicios y cierres. Aunque las donaciones de la comunidad no pueden reemplazar el financiamiento federal, MCCAC y WAGAP agradecen cualquier apoyo.

Para información actualizada y formas de ayudar, visite:

● Mid-Columbia Community Action Council (MCCAC)

● Washington Gorge Action Programs (WAGAP)

Acerca de MCCAC y WAGAP

MCCAC sirve a los condados de Hood River, Wasco y Sherman en Oregón. Su misión es construir un mejor futuro para nuestra comunidad mediante programas basados en equidad que previenen y eliminan la pobreza y la falta de vivienda.

WAGAP sirve a los condados de Klickitat y Skamania en Washington. Su misión es fortalecer la comunidad mediante conexión, colaboración y acción. Community Action es un programa nacional con más de 1,000 agencias en todo Estados Unidos que ayudan a las personas a pasar de la pobreza a una vida estable y autosuficiente.