(StatePoint) Cada otoño, el Período de Inscripción Anual (AEP, por sus siglas en inglés) de Medicare, que se extiende del 15 de octubre al 7 de diciembre, es una oportunidad para que las personas elegibles para Medicare escojan el plan de salud que más les convenga el próximo año.
Aunque Original Medicare proporciona una amplia cobertura, hay algunos servicios que no están cubiertos, incluidos muchos que las personas probablemente necesitarán a medida que envejezcan, según Jane Funk, vicepresidenta de Crecimiento del Mercado de Medicare de HealthSpring, que ofrece Medicare y pólizas complementarias en todo el país.
Para empezar, es importante saber que las personas que eligen Original Medicare generalmente siguen siendo responsables de los deducibles y el coaseguro, y no hay un máximo anual de gastos de bolsillo. Las pólizas Medicare Supplement o las pólizas independientes complementarias de salud y vida pueden ayudar con algunos de esos costos. Los planes Medicare Advantage (MA) tienen límites anuales para los gastos de bolsillo por servicios cubiertos, pero los costos, las redes y los requisitos de autorización varían.
Funk señala las siguientes áreas que pueden ser particularmente complicadas para quienes buscan asegurar su cobertura para el próximo año.
Atención dental, de la vista y auditiva de rutina. Original Medicare generalmente no cubre la atención dental de rutina ni las dentaduras postizas, los exámenes de la vista de rutina para anteojos o lentes de contacto, ni los audífonos. Muchos planes MA o pólizas independientes dentales, de la vista y auditivas ofrecen beneficios adicionales en estas áreas. Los servicios, las redes de proveedores, los límites de frecuencia y los costos para las personas afiliadas varían, así que asegúrese de saber exactamente qué está cubierto.
Estado hospitalario. Los servicios hospitalarios también pueden causar confusión. Una persona puede pasar varias noches en un hospital y aun así ser clasificada como paciente ambulatorio que recibe servicios de observación, en lugar de como paciente hospitalizado. Bajo Original Medicare, esa distinción puede afectar tanto la factura del hospital como si está cubierta una estadía posterior en un centro de enfermería especializada. Los pacientes o sus cuidadores deben preguntar directamente: “¿Me han admitido para hospitalización o estoy aquí bajo observación?”
Consultas anuales de bienestar. Una consulta anual de bienestar no es lo mismo que un examen físico completo tradicional. La consulta de bienestar se centra en la planificación preventiva y la evaluación de los riesgos para la salud. Si el proveedor realiza pruebas adicionales o aborda problemas médicos, pueden aplicarse deducibles o coaseguros. Algunos planes de MA ofrecen exámenes anuales más completos sin costo adicional para la persona afiliada.
Medicamentos recetados. Muchas personas suponen que tienen cobertura de medicamentos para pacientes ambulatorios bajo Original Medicare, pero no es así. Original Medicare no incluye cobertura de medicamentos recetados para pacientes ambulatorios; las personas beneficiarias necesitan un plan de cobertura de medicamentos independiente, llamado plan de la Parte D, o un plan de MA con la Parte D incluida (MAPD) para ello. Cada plan tiene su propio formulario, red de farmacias y reglas de cobertura, tales como autorización previa, terapia escalonada o límites de cantidad. El hecho de que se recete un medicamento no significa que estará cubierto por un plan específico.
Atención en el extranjero. Original Medicare proporciona una cobertura muy limitada para viajes al extranjero. Medicare Supplement y algunos planes pueden ofrecer ciertos beneficios de emergencia en el extranjero, pero las personas beneficiarias de Medicare que tengan cualquier plan de Medicare deben verificar esas disposiciones antes de viajar, en lugar de asumir que su cobertura habitual las acompañará.
Una última nota. Es importante tener cuidado con las llamadas no solicitadas de estafadores sobre los planes de Medicare. No proporcione información de su seguro ni información personal sin verificar que está hablando con un proveedor legítimo de Medicare. Si no está seguro de con quién está hablando, cuelgue y vuelva a llamar usando un número obtenido de una fuente verificada, como el reverso de su tarjeta de Medicare o un sitio web. Las fuentes de información confiables incluyen Medicare.gov y el sitio web de HealthSpring en https://HealthSpringMedicare.com/LearnMore.
“Los beneficios del plan, los formularios y las redes pueden cambiar, al igual que el estado de salud de una persona, por lo que nunca se debe suponer que el plan del año pasado seguirá siendo el que mejor se adapte a sus necesidades”, dice Funk. “Dedicar tiempo a investigar puede preparar a las personas para tomar una decisión informada durante la AEP”.
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